Interview: Gary "DU" Ritchie

Gary is a great guy.

He got this great humor that we can find on aussie people, and he's crazy about cars. And he began to BBQ some rare cars, like the Hot Wheels T-Hunts. Yes, you heard right: B-B-Q.

Gary shocked the collectin' world doing this, but he can explain for all of us why he did that crazy thing!

Enjoy!

When and why you had that crazy idea to make those BBQs of your cars? Is there any "social motivation" to toast rare models such T-Hunts? Which model is better to make a good BBQ?

As I collect for personal pleasure and not monetary gain, I got tired of the rantings of fanatic collectors who got upset when I dared to open the cars and remove them from their packaging in the days when they were very collectable. In protest I decided to BBQ a Hot Wheels T Hunt Car, which I knew would shock them even more, but only to show them at the end of the day, we are talking about a $2.00 (.99 cent USA) car and they really need to get a life! Amusingly enough my BBQ T Hunts now have become collectable in their own right, but are ONLY ever given away as RAOK's.

As for which model is better.. all Hunts BBQ the same..... the all diecast ones just take a bit longer to get the desired effect!... The wheels on the $uper Hunts burn very well.... and I have BBQ'd a few $uper Hunts during my time.... When I first started BBQing these little treasures, I just used to burn them, but now I burn them in a special way to get certain effects and then when they cool, I polish them to try and get some of the tampo's to stand out.

How you australian collectors felt about Mattel doing an aussie car (the Ford Falcon)? We here in Brazil had the same homage with the VW SP2.

I think everyone here in Australia and New Zealand had been waiting in anticipation for a long time for an Australian Model to be made.

I think most are very happy with the choice Mattel has made, as with this model, the customisers can go to town making the Mad Max Car. This XB Falcon is very hard to find hanging on the pegs here in Australia, as everyone who sees them, buys all that they can see.

I personally have over 100 of them now. But these are to be customised to be the Convention car for next years D.U.D.E. Convention in Melbourne.

When you started collecting, and why? How many cars you have today?

I have been collecting for many many years now...... Why...? because not being able to afford the real thing these cheap little replicas were the next best thing, and at that time there were a lot of Hot Rods that I really liked, I first started building plastic kitset cars and then proceeded onto diecast cars. As for how many I have...? I gave up counting when I got to 12,000.

Do you collect carded or loose? How do you keep your collection? Do you have a theme?

I collect both loose and carded, all will eventually be opened and displayed in glass cabinets in my HW's room. The only ones I will keep carded will be the ones I had autographed like my Larry Woods Convention cars etc. All Hunts and $uper hunts will be opened also....

At the moment I have quite a few opened and on display ie: all my Maisto, D Rods, BTM etc etc... I also have a huge cabinet to house my Major Theme.. 49-51 Mercury's..... I love this casting and I now have over 400 different Purple Passions/Mercury's of all makes and sizes on display. I also have a large collection of Hot Wheels Accessories... which I enjoy collecting because they are different.

Is it easy to collect in Down Under? Do you guys receive every collections of Mattel and others brands?

Well this is a hard question to answer because I can only speak for my area. I am very lucky where I live as I have quite a few shopping centres very close to me, so I don't have to travel far to buy cars. But somedays I will travel all over Perth and get very lucky. I like to post pictures of all my finds to let people know where all the new cars are being found etc, but a lot of people get very jealous when I show my finds... they tell me off for buying all that I do....LOL I think that is very funny, the cars are on the pegs for anyone to buy and they can buy as many as they like....... I feel sorry for them when they post things like that.

Special Mattel Products.....ie; Target Cars, Walmart Cars.. K Days.... No we don't get these at all.. Mainly just the mainlines and just now we are starting to get Larry's Garage Cars, New Classics, DSD's, Deliveries and a few others, but they are still very expensive compared to the US prices. The only way we get most special release cars, is by trading overseas.

Only in the last year or so, we have started getting a lot of other brand releases here like Maisto AllStar cars, New Johnny Lightning, Siku, New Jada, Greenlight, Muscle Machines etc etc

Australian collectors have some clubs and meetings? Is Mattel doing a convention in the future there?

There are a few clubs around Australia and most have meetings every month or so. We are not as serious in that respect as they are in the USA etc.

I have heard a little rumour that there may be an Official Hot Wheels Convention in Australia in the not too distant future just like the one you are having in Brazil soon but don't quote me on that yet!

You're famous for doing a lot of RAOKs, including sending toasted T-Hunts over the world for other collectors. Do you think that friendship is above collecting? This hobby gaves you more friends?

Again another hard question to answer, I can only speak for myself. I think maybe 50/50.. I have made a lot of friends over the years and their friendship has enabled me to increase my collection more than I could have without them. But having said that, I was collecting these little cars a long time before I got on the internet and made friends with like minded people. This reminds me of the age old question: Who came first ? the chicken or the egg?

Any chance of you coming to Brazilian or Japanese convention this year?

Sorry Cant make it this year.. I am currently saving hard to go to the USA in Oct 2011 to attend the LA Convention again. I was lucky enought to attend one of these in 2003. So looking forward to catching up with old friends and people I trade and talk to on the net, but have never met in person.

Was there a better time to collect than now? Has the internet changed your way to collect and to interact with people with the same interest as you?

Yes, there was a better time to collect, way back when there were no whiners and whingers that cried about one finding a huge lot of Hunts etc etc etc. In those days it was enjoyable to collect and show off pics of all your finds etc, but try that now and you get flamed for buying all those cars and you get told in no uncertain terms.. why didn't you leave some for them to find........Hello!!! don't you realise that I live in another country....LOL Check the Message boards at some sites, and you will notice that a lot of the early members there don't post anymore, which is very sad.

Yes the internet has changed my way of collecting and interacting with others...... In simple terms... my collection would not be where it is today without the help of the internet and people with the same wacky interest as me.

Do you have any advice for who's starting collecting right now?

Yes... Collect for the "FUN" of it and not for monetary Gain. Don't think that by collecting rare and special cars that you will be able to retire by selling them for a profit in the Future...LOL.

Collect what you like, and as many as you like, but most of all Have Fun in doing so.

Entrevista: Guillo

Há pouco tempo surgiu nos fóruns dos EUA um customizador com criações impressionantes, daquelas que ninguém nunca tinha visto algo igual.

São robôs no estilo Transformers feitos a partir de miniaturas Hot Wheels, iguais as que você e eu temos em nossas coleções. E quando eles apareceram em matérias aqui e aqui neste blog, todos ficaram de queixo caído.

Fomos atrás de Guillermo Briceno, um venezuelano que esbanja talento e simplicidade para fazer essas criaturas maravilhosas. E além de ficar feliz da vida de ver que tanta gente gosta dos seus brinquedos, também ficou maravilhado em poder dar uma entrevista, e é o mais novo fã internacional do T-Hunted!

Acompanhe abaixo essa sensacional entrevista:

Todo nós estamos muito impressionados com o seu trabalho! Quando e como essa idéia de customizar carros dessa forma começou?

A idéia surgiu quando eu vi pela primeira vez o Bone Shaker da série First Editions. Eu sempre amei os Transformers e ao ver uma caveira como a grade frontal de um carro, tornou-se muito mais fácil tentar fazer o meu próprio Transformer. Quando eu faço uma customização, eu não gosto de apenas pintar ou fazer uma troca de rodas, eu sinto a necessidade de fazer algo completamente diferente do modelo original do carro.

Eu também estou impressionado que tantas pessoas gostaram do que eu faço, e a coisa mais incrível é que apenas a minha família, dois colegas colecionadores e um amigo são os únicos que viram os meus customs pessoalmente.

Você pode nos dar uma idéia de como você faz esses customs? Os robôs são articulados? São fáceis de fazer?

Os primeiros dois que eu fiz eram apenas "estátuas" feitas de vários pedaços de carros colados (eu ainda não consigo acreditar que as peças estão juntas por quase um ano), e então eu comecei a fazer uma estrutura interna embutida de acrílico e a colar todas as peças nele, e agora eu articulo cada pedaço, dependendo do carro que vou usar para fazer o robô e o quanto ele vai me permitir customizar (tem um dos meus robôs que se transforma de volta para carro).

Eu tento fazer um tipo diferente de articulação para cada customização que eu faço (o mais complexo até agora tem 13 pontos de articulação, sem contar se as rodas ainda giram!). Atualmente eu estou experimentando fazer os meus próprios rolamentos para as junções, mas isso ainda está em processo de desenvolvimento (por enquanto só o AAR Cuda os tem).

Sobre se eles são difíceis de fazer, isso depende do quanto complexo você quer que ele seja. Se for uma "estátua", ele pode ser feito em apenas 3 horas, mas se você quiser fazer um que se transforma ou simplesmente tenha todas as articulações possíveis (joelhos, pés, cintura, quadril, ombros, cotovelos, mãos e cabeça), pode levar um mês para fazê-lo.

Essa é a sua primeira experiência com cutomizações? Não dói o seu coração ter que destruir seus carros?

Na verdade não, eu fiz outras customizações no passado, e ainda planejo fazer algumas outras diferentes dos robôs. Mas nesse momento eu tenho tantos projetos em mente que eu acho que vai demorar um tempo até que alguém veja algo diferente que não seja um robô feito por mim.

Eu não me importo de destruir alguns carros para fazer os meus customs, principalmente porque eu sempre compro várias unidades de cada uma das minhas vítimas (um robô consome pelo menos 3 unidades do mesmo carro para ser produzido, mais várias partes de outros). Se eu não conseguir pegar vários do mesmo, então eu não faço a customização dele.

Você tem planos para fazer mais modelos? Você pode nos dizer como eles serão?

Nesse momento eu estou trabalhando em um bem desafiador, chamado "Demolishor" do filme "Transformers - Revenge of the Fallen". Ele é complicado porque o "Terex O&K RH 400" (que é a máquina de onde ele vem) não foi feito como miniatura (ou pelo menos eu não o achei), e então eu tenho que construir a escavadeira primeiro com vários carros e partes esculpidas, e depois fazer o robô a partir da escavadeira customizada (isso será uma customização de uma customização, se é que isso faz sentido).

Alguns dos meus projetos pessoais futuros são: outra ceifadeira chamada "Menasor" (feita de uma Tyrrel P34 que será um First Edition deste ano, um Porsche, uma Lamborghini, uma Ferrari e um caminhão COE), alguns Optimus Primes (um feito de um caminhão COE com a carreta e outro feito de um caminhão de bombeiros), e um set de T-Hunts (já tenho o Bone Shaker!).

Você planeja vender eles? Se sim, como colecionadores brasileiros podem comprar de você? Você tem recebido pedidos de encomendas de modelos especiais?

A situação no meu país é muito difícil, e é muito complicado enviar algo pelo correio ou receber qualquer tipo de pagamento de algum lugar fora daqui. Inclusive as leis recentes podem me trazer problemas por vender ou fazer qualquer tipo de "brinquedos de guerra", e robôs são estupidamente considerados "bélicos" aqui.

E também esses robôs me demandam muito trabalho e dinheiro para fazê-los. Eu uso de 5 a 10 carros para pegar as peças para fazer um dos pequenos, e cada Hot Wheels custa aqui aproximadamente 3 dólares, sem contar o acrílico, a pintura e as ferramentas Dremel (especialmente os discos para corte que custam 6 dólares cada), que deixariam cada um desses pequenos customs com um preço em torno de 25 dólares, só de materias usados para fazê-los. Eu não acho que alguém estaria disposto a pagar 30 dólares mais o envio, por cada um, e certamente eu não acho que os faria por apenas 5 dólares. De qualquer forma, se você quiser muito muito um feito especialmente para você, me mande um email e se eu ficar interessado no projeto eu o faço, e aí podemos conversar sobre fazer trocas. Eu não gosto muito de ganhar dinheiro com o meu hobby, mas eu amaria ter uma oferta de emprego para trabalhar em um departamento criativo de uma empresa de brinquedos!

Sobre os pedidos especiais, eu vou fazer alguns robôs a partir do DeLorean e do Rocket Box em breve (esses dois foram sugestões de alguns designers da Hot Wheels que adorariam vê-los feitos). Se é um pedido por encomenda, eu faço dois do mesmo modelo, para que se a pessoa que pediu quiser ficar com um, eu posso oferecer um para troca e ficar com o outro para mim (eu certamente sou o maior colecionador do meu trabalho). O único que eu fiz para alguém até agora foi o AAR Cuda, que não foi exatamente um pedido, foi uma supresa para um amigo que me deu alguns dos meus Hot Wheels favoritos sem pedir nada em troca.

Quando você começou a colecionar? Você tem um tema na sua coleção? Quantos carros você tem?

Eu comecei em 1998, e não tenho um tema. Se ele prende a minha atenção eu o compro. No entanto, os meus favoritos são caminhões, trens, veículos de construção e veículos militares. Eu tenho em torno de 5.000 Hot Wheels, 300 marcas diferentes e aproximadamente 250 Transformers.

Você coleciona apenas Hot Wheels? Eles são melhores para essas customizações?

Eu comecei a colecionar apenas Hot Wheels, e agora eu coleciono qualquer coisa que agrade meus olhos. Recentemente eu descobri que os Matchbox são muito bons para fazer essas customizações, apesar de os Hot Wheels possuírem melhores partes do tipo "mecânicas" para eles.

Como é colecionar na Venezuela? Os Hot Wheels são fáceis de se achar? Vocês tem algum clube e encontro de colecionadores?
Recentemente apareceu um fórum aonde eu sou um dos moderadores. Ainda é uma pequena comunidade com menos de 40 membros e 10 membros ativos, mas finalmente ele começou a reunir colecionadores de todo o país. Colecionar Hot Wheels aqui tem um lado fácil e outro lado difícil. Eles são fáceis de se achar, se forem os mainlines (mas nem todos eles), mas se formos falar de séries especiais ou promocionais, como os Classics ou Larry's Garage, eles são quase impossíveis de se conseguir devido ao fato de que não há muitos colecionadores por aqui e não há muita gente disposta a pagar por carros com um preço tão alto (se um mainline custa 3 dólares, um Classic custaria $12).

Sobre os clubes, encontros e coisas do tipo, há um lugar aonde 3 colecionadores e duas crianças se juntam para fazer corridas em ladeiras de vez em quando, e esse lugar é o meu quintal, que é o mais perto de um encontro de colecionadores que eu já estive nos 12 anos que estou no meu país.

Nós vamos ter uma convenção da Mattel aqui no Brasil este ano (em setembro). Seria possível ter você aqui conosco?
Infelizmente eu acho que não. Eu amaria ir a uma convenção de Hot Wheels (eu sonho com isso), mas eu estarei me mudando este ano para a Argentina e não acho que poderia pagar por isso. Talvez no ano que vem (ou se alguém me patrocinasse, eu faria os robôs para pagar a viagem!).

Aonde você aprendeu a customizar estes carros? Você tem algum conselho para quem está tentando customizar suas próprias miniaturas?
Eu aprendi a customizar fazendo experiências e lendo sobre dicas e truques. Quando você tem uma ferramenta Dremel, você tem que pensar "fora da caixa", pegar um carro, cortá-lo ao meio, encaixar um outro nele, usar madeira, ferro, plástico, pregos, areia, agulhas, palitos de pirulito e qualquer coisa que você pensar que pode ser útil para fazer seus customs, e certamente você estará no caminho certo para se tornar um grande customizador (não que eu ache que eu seja um grande customizador, mas estou me esforçando muito).

Por favor me perdoem pelo meu inglês ruim. Eu espero que tenha sido claro no que eu queria dizer. Se algo pode ter sido interpretado de duas formas, e uma delas resulta em algo ofensivo ou inapropriado, acreditem que eu estava me referindo à outra forma.

Obrigado pela entrevista. Ela significou muito para mim.